Venkel is een winterhard, overblijvend kruid met een kenmerkende anijssmaak. Het is inheems in het Middellandse Zeegebied, maar wordt nu over de hele wereld gekweekt. De venkelplant wordt ongeveer twee meter hoog en heeft veerachtige, blauwgroene bladeren. De venkelbol, het deel van de plant dat het meest gebruikt wordt bij het koken, is wit en bolvormig. Venkelbollen kunnen rauw, gekookt, of ingemaakt gegeten worden. Gekookt heeft venkel een zoete en delicate smaak die goed samengaat met vis- en gevogeltegerechten. Venkel bevat ook een reeks vitaminen en mineralen, waaronder vitamine C, foliumzuur, en kalium. Behalve culinair gebruik wordt venkel ook al eeuwenlang als geneeskrachtig kruid gebruikt. Venkelthee zou de spijsvertering bevorderen en venkel etherische olie wordt soms gebruikt als een natuurlijk tegengif voor koliek bij zuigelingen.
Venkel koken
Venkel is een heerlijk en veelzijdig ingrediënt dat in allerlei gerechten gebruikt kan worden. Bij het koken van venkel is het belangrijk rekening te houden met de verschillende kooktijden voor de verschillende delen van de venkel. De bol van de venkelplant is het meest gebruikte deel bij het koken, en het kan in blokjes, plakjes, of schaafjes gesneden worden. Voor de beste smaak kook je venkelbollen 10-12 minuten. De stengels kunnen ook gebruikt worden bij het koken, hoewel ze minder vaak gebruikt worden dan de bol. Venkelstengels moeten 4-5 minuten gekookt worden. Tenslotte kunnen de venkelblaadjes gebruikt worden als garnering of aan salades worden toegevoegd. Venkelbladeren hoeven niet gekookt te worden en kunnen gewoon voor het opdienen aan gerechten worden toegevoegd. Door rekening te houden met de verschillende kooktijden voor de verschillende venkelparten, kun je ervoor zorgen dat je venkelgerecht precies zo wordt als je wilt!
